الخديوي إسماعيل بنى "قصر الجزيرة" لإبهار إمبراطورة فرنسا فتحول لأكبر فندق في مصر

القاهرة، هي واحدة من تلك المدن التي تزدحم  بالشواهد المعمارية التراثية والتاريخية، بدءا بأهراماتها الرائعة، والتي سنأتي بالحديث عنها في مناسبة قادمة، وقلعة صلاح الدين الايوبي، مرورا بقاهرة المعز والازهر الشريف وحي الحسين، وأحياء خلّدها الروائي المعروف نجيب محفوظ، وهو الأديب العربي الوحيد الحائز على جائزة نوبل للآداب، في رواياته، حتى اننا دخلنا احياء، مثل خان الخليلي وأزقة حي الحسين عبر صفحات كتبه قبل ان نتمشى فيها بالفعل. 

على العكس تماما مما حدث في مدن عراقية مثل بغداد والبصرة والموصل التي هدمت وخربت ابنيتها التراثية بسبب الاهمال والحروب وايضا عن قصدية، حيث هدمت بيوت تمثل هوية التراث المعماري العراقي، واهمل اول شوارع العاصمة العراقية، شارع الرشيد، وتحول مع ازقته الى مجموعة خرائب، وكذلك حي البتاويين والمدرسة المستنصرية.

ولعل "صر الجزيرة"، الذي يقع على ضفاف نهر النيل في جزيرة الزمالك، وسط القاهرة اليوم، الذي يعود تاريخه إلى عام 1869 حيث كان الخديوي اسماعيل قد أمر ببنائه ليبهر إمبراطورة فرنسا أوجيني، إحدى زوار حفل افتتاح قناة السويس الأولى، خير دليل على اهتمام المصريين بتراثهم المعماري، حيث تحول هذا القصر الى واحد من اكبر واقدم واجمل فنادق مصر بادارة شركة فنادق ماريوت.

يقترن تاريخ بناء "قصر الجزيرة" بافتتاح قناة السويس التي ربطت بين البحر الأبيض المتوسط بالبحر الأحمر عن طريق ممر مائي طوله 200 كم، ومكنت للسفن بالسفر ما بين أوروبا والهند في مسافة 7000 كم، حيث تم انجاز المشروع في تشرين الثاني عام 1869. 

اراد الخديوي اسماعيل، حاكم مصر، تنظيم حفل عظيم بهذه المناسبة فأمر ببناء القصر الملكي (قصر الجزيرة) والذي كلف انشائه وتأثيثه 750 الف جنيه مصري وقتذاك، ليقترن تدشينه مع حفل افتتاح قناة السويس، على غرار القصور الملكية الاوربية الكلاسيكية التي كان شغوفا بها، لهذا إذاستعان بكل من المهندس النمساوي فرانز يوليوس الذي منحه لقب بك فيما بعد، والمهندس دي كورل ديل روسو لتصميم القصر، الذي صمم أيضاً قصر عابدين في القاهرة. 

وتم التعاقد مع الفنان والمهندس الألماني كارل فون ديبيتش لوضع التصميمات الداخلية للقصر، حيث كان مسؤولاً حتى عن تصميم وتصنيع أقمشة الأثاث والستائر وجميع الديكورات الداخلية، وجلب مجموعة من المهندسين والفنانين والحرفيين من مختلف الجنسيات،  وأمر بتزيينه بعناية ليكون نسخةً طبق الأصل من قصر توليري في باريس، مقر إقامة الإمبراطورة فرنسا أوجيني، زوجة نابليون الثالث. وصار جاهزا عام 1868.

اقام الخديوي حفلا اسطوريا دعا اليه الاباطرة والملوك والامراء من جميع انحاء العالم، في مقدمتهم كانت الإمبراطورة أوجيني ، والتي أراد إبهارها بعدما اختارها لتكون ضيفة الشرف التي قامت بافتتاح الحفل.وعلى مر السنين، أقيمت الاحتفالات الشهيرة في القصر، بما فيها حفل زفاف ابني الخديوي إسماعيل، والذي استمر 40 يوماً، وحفل زفاف ابنة رئيس الوزراء النحاس باشا في الثلاثينيات من القرن الماضي، وحفل زفاف الملك فاروق و الملكة ناريمان في أحد المراكب النيلية قبالة القصر.

لكن ملكية (قصر الجزيرة) تغيرت عدة مرات، ففي عام 1879، تحول الى (فندق قصر الجزيرة)، ثم تمت مصادرته من قبل الدولة بسبب الديون المتراكمة عليه وضمه إلى شركة الفنادق المصرية. وفي عام 1919، تم بيع القصر إلى حبيب لطف الله، أحد الأغنياء السوريين الذي استقر في القاهرة. وفي عام 1961 وفي عهد الرئيس جمال عبد الناصر، تم تأميم القصر ليصبح اسمه (فندق عمر الخيام).

وفي السبعينيات تم نقل إدارة القصر لشركة ماريوت العالمية، والتي قامت بترميم القصر وتجهيزه بجميع وسائل الراحة التي تناسب فندق خمس نجوم، كما أضافت إليه برجين حديثي البناء تم افتتاحهما، هما برجي الزمالك والقاهرة، بدون أن يؤثر هذه الاضافات على العمارة الاصلية لقصر الجزيرة. 

ما أن دخلنا الى فندق ماريوت الزمالك، او قصر الجزيرة سابقا، حتى شعرنا بسطوة التاريخ العريق للمكان ومجده من خلال عمارته التي بقيت مثلما هي دون عبث، واثاث صالته الرئيسية التي تتصدرها منحوتة نحاسية للخديوي اسماعيل وخزانات من خشب الجوز محفوظ خلف زجاجها اواني فضية وذهبية مسجلة ضمن املاك دائرة الآثار، وتسللت الينا من الماضي اصوات موسيقى الحفلات التي كانت تقام هنا، وحضور الشخصيات من ملوك وامراء وباشوات ووزراء ونساء بازيائهن المدهشة.

وحسب ايضاح احد المدراء لرووداو فان الفندق يتألف من 20 طابقاً ويضم أكثر من 1460 جناح وغرفة فاخرة، بشرفات خاصة تطل اغلبها على نهر النيل، وتتمدد على مساحة ستة أفدنة من الحدائق المختلفة التي تضم مسابح وملاعب تنس ومطاعم شرقية وغربية وآسيوية، ويقوم بخدمة الفندق 1800 موظف يتحدثون بلغات مختلفة، فالفندق يزدحم بزوار من مختلف انحاء العالم، كما تستضيف صالاته وقاعاته مؤتمرات دولية وحفلات وعروض ازياء مختلفة.