Erbil (Rûdaw) - ABD'nin New York kentindeki Harlem Mahallesi'nde 52 yıldır düzenlenen "Harlem Haftası" festivali, ırk ayrımcılığı ve adaletsizliğe karşı kültür ve sanatla verilen mücadelenin simgesi olmayı sürdürüyor. Ancak mahalle sakinleri, son yıllarda artan kira ve yaşam maliyetlerinin Harlem'in kültürel kimliğini tehdit ettiğini belirtiyor.
"Harlem Haftası" Festivali Başkanı Marko Nobles, Harlem'in kültürel önemine ilişkin Rûdaw'a yaptığı açıklamada, "Harlem kültürdür, toplum ve ailedir. Burası stil ve trend yaratıcısıdır; Harlem yeryüzündeki en eşsiz yerdir" dedi.
Harlem, 20. yüzyılın başlarından itibaren siyahi Amerikalıların kültürel ve sanatsal yaşamının önemli merkezlerinden biri haline geldi.
Mahallede bulunan Apollo Tiyatrosu, Michael Jackson'ın çocuk yaşta sahne aldığı ve Ella Fitzgerald'ın genç yaşta ün kazandığı mekanlardan biri olarak biliniyor.
Siyahi hakları savunucusu Malcolm X de Harlem'de yaptığı konuşmalarla mahallenin siyasi ve kültürel tarihinde önemli bir yer edindi.
Harlem sakini ressam Josh Friedman da mahallenin tarihine ilişkin, "Harlem dünyası bir şaheserler silsilesidir; buranın insanları gerçekten dirençli olanlardır" ifadelerini kullandı.
Hayat pahalılığı mahalle kimliğini değiştiriyor
Geçmişte ırk ayrımcılığının siyahi topluluk için en önemli sorunlardan biri olduğunu belirten Harlem sakinleri, bugün ise artan yaşam maliyetleri ve kiraların mahalle üzerindeki baskısından endişe ediyor.
Verilere göre, 2002-2014 yıllarında Harlem'deki konut kiraları yüzde 90 artarken, aynı dönemde New York genelindeki artış yüzde 32'de kaldı.
2010-2020 döneminde ise Harlem'deki siyahi nüfusun 10 bin 805 kişi azaldığı belirtiliyor.
Harlem sakini Vanessa McCleary, ailesinin bir bölümünün ekonomik nedenlerle başka bir kente taşındığını belirterek, "Ailemin büyük bir kısmı Atlanta'ya göç etti. Çünkü orada yaşamak daha ucuz, burada artık ev kirasını karşılayacak gücümüz kalmadı" dedi.
Festival bu yıl da düzenleniyor
Bu yıl "Mirasımızı Onurlandırmak" sloganıyla düzenlenen festival, geçen yıl hayatını kaybeden kurucusu Lloyd Williams olmadan ilk kez gerçekleştiriliyor.
Harlem'de kültür ve sanatın, siyahi toplumun kimliğini korumasında önemli rol oynadığı belirtilirken, artan hayat pahalılığının mahallenin demografik ve kültürel yapısını nasıl etkileyeceği tartışılıyor.
