Haber Merkezi - NASA araştırmacıları, Ay’ın yüzeyinde 222 metre genişliğinde yeni bir krater tespit etti. “McGetchin” adı verilen kraterin, 2024 yılında bir asteroid veya kuyrukluyıldızın Ay’a çarpması sonucu oluştuğu tahmin ediliyor.
NASA’nın 17 Eylül 2026’da yayımladığı habere göre, Ay’ın yüzeyinde yakın zamanda oluşmuş 222 metre genişliğinde bir krater keşfedildi. “McGetchin” adı verilen kraterin, 2024 baharında bir asteroid veya kuyrukluyıldızın Ay’a çarpması sonucu meydana geldiği düşünülüyor.
Bilim insanları, bu büyüklükte bir çarpışmanın Ay’da yaklaşık 100 yılda bir veya daha sık meydana geldiğini belirtiyor. Krateri oluşturan gök cisminin büyüklüğünün ise yaklaşık 3 ila 6 katlı bir bina kadar olduğu tahmin ediliyor.
Ay’ın Dünya’daki gibi koruyucu bir atmosferi bulunmadığından, uzaydan gelen gök cisimleri yüzeye ulaşmadan önce önemli ölçüde yavaşlamıyor veya atmosferde yanarak parçalanmıyor. Bu nedenle asteroid ve kuyrukluyıldız parçaları Ay’a yüksek hızla doğrudan çarpabiliyor.
Krater, 2009’dan bu yana Ay’ı gözlemleyen Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) uzay aracının çektiği yeni görüntüler sayesinde keşfedildi.
NASA araştırmacısı Robert Wagner, Ay yüzeyine ait yeni görüntüleri incelerken söz konusu oluşumu fark etti. LRO görüntülerinde krater, çevresinde koyu renkli bir halka bulunan “büyük ve parlak bir nokta” olarak görüldü.
Araştırmalar, daha önce bölgede bulunmayan bu oluşumun 2024 yılında meydana gelen büyük bir çarpışmanın sonucu olduğunu ortaya koydu.
Science Advances dergisinde yayımlanan araştırmaya göre McGetchin, bugüne kadar tespit edilen en büyük yeni krater olarak kayda geçti. Kraterin oluşum tarihinin gözlem verileri sayesinde yakın bir döneme kadar belirlenebilmesi, bilim insanları açısından önem taşıyor.
Ay’ın yüzeyinde McGetchin’den çok daha büyük çok sayıda krater bulunuyor. Ancak bunların büyük bölümü milyonlarca, hatta milyarlarca yıl önce meydana gelen çarpışmaların izlerini taşıyor.
McGetchin’i bilim insanları açısından özel kılan ise oluşumunun çok yakın bir tarihe dayandırılabilmesi.
Yeni krater üzerinde yapılacak araştırmalar, büyük çarpışmaların Ay’ın yüzeyini nasıl değiştirdiğinin daha ayrıntılı şekilde anlaşılmasına yardımcı olabilir.
Kraterin oluşumundan önce ve sonra çekilen görüntülerin karşılaştırılması, çarpışma sırasında saçılan maddelerin Ay yüzeyine nasıl dağıldığını ve Ay’ın jeolojik yapısının nasıl değiştiğini anlamak açısından da önemli veriler sağlayabilir.
